مراكز البيانات في مهب الريح: انقطاعات كهربائية مؤقتة لتجنب انهيار أكبر شبكة أمريكية

تحديات متنامية تواجه أكبر شبكة كهرباء أمريكية

أفادت تقارير بأن أكبر شبكة كهرباء في الولايات المتحدة تواجه صعوبات جمة في تلبية الطلب المتزايد على الطاقة، لا سيما من مراكز البيانات التي تشهد بناءً متسارعًا. وفي ظل عدم تحقيق مزادات لزيادة القدرة التوليدية للكهرباء للعام 2027، أعلن مشغل الشبكة، PJM Interconnection، عن خططه لفرض تخفيضات مؤقتة في الإمدادات على مراكز البيانات والمستخدمين الكبار الآخرين في حال حدوث نقص في الطاقة.

تفاصيل خطة التخفيضات وآثارها

لن يبدأ تطبيق هذه التخفيضات، التي ستشمل مراكز البيانات التي تستهلك 50 ميجاوات أو أكثر، قبل يونيو 2027. تأتي هذه الخطوة استجابةً للنمو الهائل المتوقع في استهلاك مراكز البيانات، إذ يتوقع أن يزداد بما يصل إلى أربعة أضعاف بحلول عام 2035. وعلى غرار برامج استجابة الطلب الأخرى، سيتم تعويض العملاء المتأثرين بهذه التخفيضات، وهو ما يشمل إخطارهم مسبقًا بفترات تتراوح بين 30 دقيقة وعدة أيام.

الاعتماد على المولدات الاحتياطية والانبعاثات

من المتوقع أن تدفع هذه الإجراءات العديد من مراكز البيانات، القائمة والجديدة، إلى التفكير في تطوير مصادر طاقة خاصة بها. أما تلك التي لن تتخذ هذه الخطوة، فمن المرجح أن تعتمد على المولدات الاحتياطية، التي غالبًا ما تكون أكثر تكلفة في التشغيل وتتسبب في انبعاثات ملوثة أكثر. وتلجأ العديد من مراكز البيانات إلى مولدات الديزل نظرًا لتوفر الوقود وإمكانية تخزينه. وتسمح اللوائح الفيدرالية باستخدام هذه المولدات لمدة تصل إلى 100 ساعة سنويًا للأحداث الطارئة والصيانة، و50 ساعة استجابة للطلب.

الجدل حول مولدات الديزل والأضرار الصحية

في تطور منفصل، واجهت شركة Vantage Data Centers انتقادات بسبب ما بدا أنه تنسيق مع الجهات التنظيمية البيئية في فيرجينيا للتشكيك في تقرير ربط بين مولدات الديزل الاحتياطية وتسببها بأضرار صحية تقدر بعشرات الملايين من الدولارات سنويًا للأشخاص القريبين من مركز بيانات بقدرة 96 ميجاوات في شمال فيرجينيا.