سام زيل: العقل المدبر لعقارات الاستثمار الذي ترك بصمة لا تُمحى

سام زيل: رائد صناديق الاستثمار العقاري

سام زيل، الذي غادرنا في مايو 2023 عن عمر يناهز 81 عامًا، لم يكن مجرد ملياردير، بل كان بمثابة الأب الروحي لصناديق الاستثمار العقاري الحديثة (REITs). رحلته المذهلة بدأت من ظروف قاسية، حيث نجت عائلته، وهي من لاجئي بولندا، من ويلات الحرب العالمية الثانية عبر قطار غادر قبل ساعات من قصف القطاعات التي مرت بها بلدتهما، لتصل إلى الولايات المتحدة عبر اليابان عام 1941.

بداية لا مثيل لها

خلال سنوات دراسته في جامعة ميشيغان، اكتشف زيل شغفه بالعقارات بطريقة عملية. فقد تولى إدارة مبنى سكني يضم 15 وحدة سكنية للطلاب، مقابل غرفة مجانية. وبحلول وقت تخرجه، كان هذا المشروع الصغير يدر عليه أرباحًا تقدر بـ 150 ألف دولار، مما شكل بذرة لمستقبله اللامع.

تأسيس الإمبراطورية

في عام 1968، أسس زيل شركته Equity Group Investments، ومن ثم بدأ في توسيع إمبراطوريته العقارية لتشمل أنحاء الولايات المتحدة على مدى العقود التالية. كان يتمتع برؤية ثاقبة وقدرة على استغلال الفرص، حتى في أحلك الظروف الاقتصادية. كان لقبه "راقص القبور" (The Grave Dancer) دليلاً على قدرته على إحياء الأصول العقارية المتعثرة، وهو لقب اكتسبه في عام 1975 عندما كتب أن نجاحه يعتمد على انتشال "جثث" تركتها انهيارات عقارية سابقة.

صفقات تاريخية

من أبرز إنجازاته صفقة بيع صندوق Equity Office REIT في عام 2007 مقابل 39 مليار دولار لشركة بلاكستون، وذلك قبيل انهيار السوق العقاري بفترة وجيزة. تُعد هذه الصفقة واحدة من أكبر صفقات العقارات في التاريخ. وفي فترة قريبة من ذلك، قاد زيل صفقة استحواذ بقيمة 8.2 مليار دولار على شركة Tribune Company، وهي مالكة صحف، والتي سرعان ما أفلست لاحقًا، مما يعكس طبيعة المخاطرة العالية التي كان يتبناها.

فلسفة سام زيل

كان زيل يؤمن بأن النجاح يكمن في السير عكس التيار. يقول في إحدى اقتباساته الشهيرة: "عندما تنظر إلى قائمة فوربس 400 وتزيل كل من ورثوا المال، فإن ما يتبقى هم الأشخاص الذين ساروا يمينًا بينما سار الجميع يسارًا. الحكمة التقليدية تؤدي إلى الرداءة".

ترك سام زيل، الذي تقدر ثروته بـ 5.2 مليار دولار في أوائل عام 2023، إرثًا ضخمًا في عالم الأعمال والعقارات، وسيظل اسمه محفورًا كأحد أبرز رواد الاستثمار في العصر الحديث.